Советский и российский партийный и государственный деятель. Председатель Совета министров СССР (1985–1991). Депутат Совета Союза Верховного Совета СССР (1974–1989) от Свердловской области. Дважды лауреат Государственной премии СССР (1969, 1979). Член Совета Федерации Федерального собрания Российской Федерации (2003–2023). Национальный Герой Армении (2008). Герой Труда Российской Федерации (2019).
С заботой о людях
Николай Иванович Рыжков вошёл в историю как выдающийся управленец, свидетель и непосредственный участник социально-экономических процессов эпохи «перестройки» и 1990-х годов. Однако выдающиеся качества и способности Рыжков проявил ещё во время своей работы на легендарном «Уралмаше». Николай Иванович не только способствовал внедрению передовых технологий производства, но и постоянно прислушивался к просьбам простых работников, за что пользовался их глубоким уважением.
Ответственность, преданность делу и забота о людях — эти черты характера во многом определили всю его политическую карьеру. Доказательством может послужить деятельное участие Рыжкова в ликвидации последствий двух крупных катастроф — аварии на Чернобыльской АЭС и Спитакского землетрясения в Армении.
Ранние годы и «Уралмаш»
Николай Иванович Рыжков родился 28 сентября 1929 года в посёлке Дылеевка Донецкой области в семье рабочего-шахтёра. В его роду все мужчины были шахтёрами. Дед Фёдор в начале ХХ века с семьёй перебрался на Донбасс, где устроился на рудник Северный. Младший брат Николая Евгений отслужил три года в армии, вернулся на Донбасс и тоже связал свою жизнь с шахтой. Николая же с детства тянуло в авиацию. Несколько раз он пытался поступить в подготовительную школу Военно-воздушных сил, но попытки оказались неудачными.
В 1950 году Рыжков окончил Краматорский машиностроительный техникум (сейчас — Машиностроительный колледж Донбасской государственной машиностроительной академии). По окончании техникума он был направлен в Свердловск (ныне Екатеринбург).
С 1950 года Николай Иванович работал на Уральском заводе тяжёлого машиностроения им. С. Орджоникидзе (с 1971 года — производственное объединение, ПО), где построил успешную карьеру. Рыжков был сменным мастером, начальником пролёта, начальником цеха, главным сварщиком, заместителем директора завода. В 1965–1970 годах он занимал должность главного инженера завода, в 1970–1975 годах — директора ПО «Уралмаш». Объединение было одним из крупнейших машиностроительных предприятий в СССР, специализировалось на производстве бронетехники, выпуске оборудования для чёрной металлургии и добывающей промышленности.
В то же время Н. И. Рыжков вёл активную социально-политическую жизнь:
С 1956 по 1991 год являлся членом Коммунистической партии Советского Союза (КПСС).
В 1975–1979 годах — первый заместитель министра тяжёлого и транспортного машиностроения СССР Владимира Жигалина.
С 1979 по 1982 год занимал должность первого заместителя Председателя Государственного планового комитета (Госплан) при Совете министров СССР. Госплан в этот период возглавлял Николай Байбаков. Ведомство отвечало за общегосударственное планирование развития народного хозяйства СССР и контроль выполнения народнохозяйственных планов (в том числе пятилетних).
В 1982 году Николай Рыжков перешёл на партийную работу.
С 22 ноября 1982 года по 15 октября 1985 года был секретарём Центрального комитета (ЦК) КПСС, заведующим экономическим отделом ЦК КПСС.
22 ноября 1982 года на Пленуме ЦК в своём коротком выступлении по оргвопросу Ю. В. Андропов проинформировал членов ЦК о том, что, поскольку экономике надо сейчас уделять особое внимание, Политбюро считает необходимым ввести должность секретаря ЦК по экономике. И тут же назвал мою фамилию. Пленум Андропова поддержал. Сразу после Пленума я был назначен заведующим Экономическим отделом ЦК. Я навсегда запомнил этот пленум: он повернул мою жизнь совершенно в иное русло. И не будь его, неизвестно ещё, как сложилась бы моя дальнейшая судьба.
Перестройка
С 23 апреля 1985 года по 13 июля 1990 года Рыжков был членом высшего коллегиального органа власти в СССР — Политбюро ЦК КПСС.
С 27 сентября 1985 года по 26 декабря 1990 года — Председателем Совета Министров СССР (сменил на этом посту Николая Тихонова).
Николай Иванович участвовал в разработке концепции реформирования советской экономики, выступал за постепенный переход к так называемому рыночному социализму, сохранение планового управления экономикой, развитие кооперации. Он также поддерживал политику Михаила Горбачёва, возражал против выдвижения Бориса Ельцина первым секретарём Московского горкома КПСС.
В 1986 году Рыжков возглавлял штаб по ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС, в 1988 году — землетрясения в Спитаке (Армения). Николай Иванович — единственный, кто носит звание Героя Армении, не будучи этническим армянином. На место катастрофы он вылетел в первые же часы после трагедии и провёл там два месяца.
Утром 8-го я уже в Ленинакане, ныне Гюмри, был. Страшная картина. Смотреть больно было на всё. 25 тыс. погибших, 16 тыс. из завалов вытащили, более 100 тыс. искалеченных людей. <…>
Завалы разгрести — это не главная задача была. Надо было новые города спроектировать и построить для людей. 100 тыс. строителей со всех республик приехали в Армению. Материалы везли отовсюду. Аэропорт перегружен. 10 минут на разгрузку самолёту отводилось. Через 10 минут он должен был освободить полосу.
Кто мог это сделать? Только глава правительства страны.
В Новой России
После выхода Рыжкова в отставку в начале 1991 года ему было присвоено почётное звание персонального пенсионера союзного значения.
12 июня 1991 года он участвовал в выборах президента РСФСР в паре с первым заместителем министра внутренних дел СССР, народным депутатом СССР, генерал-полковником Борисом Громовым (баллотировался на пост вице-президента). Был выдвинут группой избирателей.
По итогам голосования пара Рыжков — Громов заняла второе место (16,85% голосов) после Бориса Ельцина и председателя комитета Верховного совета РСФСР полковника Александра Руцкого (57,3%).
В 1992 году Рыжков выступал свидетелем со стороны КПСС на процессе в Конституционном суде России по делу о проверке конституционности указов президента Бориса Ельцина, касающихся запрета деятельности компартий СССР и РСФСР.
В 1992–1993 годах он работал экспертом Военно-промышленной инвестиционной компании.
В 1993–1995 годах Рыжков был советником, председателем совета директоров Тверьуниверсалбанка. Также он был главным советником проекта строительства транснационального газопровода из Северной Якутии в Южную Корею.
В 1995–1999 годах Рыжков был депутатом Государственной думы РФ II созыва. В ходе избирательной кампании он возглавил вместе с Сергеем Бабуриным блок «Власть — народу!». Объединение в парламент не прошло, поскольку получило на выборах 17 декабря 1995 года 1,61 % голосов (13-е место среди 43 партий и объединений). Однако Николай Рыжков был избран депутатом нижней палаты парламента по Белгородскому одномандатному округу № 62 (от блока «Власть — народу!») и набрал 50,86 % голосов. Его ближайший соперник, исполнительный директор Совета экономического сотрудничества приграничных областей России и Украины, Иван Мирошниченко, получил 7,5 %.
До 6 марта 1996 года Рыжков был членом комитета Госдумы по делам СНГ и связям с соотечественниками, затем — комитета по конверсии и наукоёмким технологиям. Он входил в совет Государственной Думы РФ. В 1996–1999 годах он был руководителем депутатской группы «Народовластие».
В 1996–1998 годах Рыжков был председателем исполкома Народно-патриотического союза России (НПСР), в 1998–2000 годах — сопредседателем НПСР.
С 1998 по 2011 год он возглавлял Координационный совет содействия отечественным товаропроизводителям (Российский союз товаропроизводителей). Был почётным президентом Российского союза товаропроизводителей.
В 1999–2003 годах Николай Иванович являлся депутатом Госдумы РФ III созыва. Он был выдвинут группой избирателей по Белгородскому одномандатному округу № 62. На выборах 19 декабря 1999 года Рыжков набрал 51,66 % голосов (второе место заняла журналист Ольга Китова — 16,49 %). В Думе он входил в комитет по энергетике, транспорту и связи, не состоял во фракциях и депутатских группах. Его полномочия были прекращены досрочно 17 сентября 2003 года в связи с переходом в Совет Федерации.
С сентября 2003 года по сентябрь 2023 года Николай Иванович был членом Совета Федерации РФ (сенатор), 20 лет представлял в верхней палате российского парламента администрацию Белгородской области. С 2003 по 2011 год он входил в состав комитета СФ по вопросам местного самоуправления, с 2011 по 2023 год — по федеративному устройству, региональной политике, местному самоуправлению и делам Севера. В 2006–2011 годах Рыжков был председателем комиссии Совфеда по естественным монополиям. Он являлся одним из старейших сенаторов (после представителя Москвы Владимира Долгих, срок полномочий — 2013–2018 годы, годы жизни — 1924–2020).
25 сентября 2023 года полномочия 94-летнего Николая Рыжкова как сенатора были прекращены досрочно. По словам Рыжкова, после ухода из состава СФ он был намерен продолжить работу в качестве советника Председателя Совета Федерации Валентины Ивановны Матвиенко.
Он избирался депутатом Верховного совета СССР XIX, XX, XXI созывов (1979–1989), Верховного совета РСФСР XXI созыва (1985–1990). В 1989–1991 годах — народный депутат СССР.
Николай Иванович был президентом международного общественного объединения «Евразия», председателем Московского интеллектуально-делового клуба.
Также он возглавлял попечительский совет музея-заповедника «Прохоровское поле» (с 1993 года).
Награды
Герой труда РФ (2019).
Награждён двумя орденами Ленина (1974, 1976), двумя орденами Трудового Красного Знамени (1966, 1979), орденами Октябрьской Революции (1971), Отечественной войны I степени (1985), Почёта (2013), «За заслуги перед Отечеством» I и IV степеней (2014, 2004), медалью П. А. Столыпина I и II степеней (2014, 2019).
Отмечен Почётной грамотой Правительства РФ (1999), благодарностью и Почётной грамотой Президента РФ (2008, 2009).
Дважды лауреат Государственной премии СССР в области техники 1969 и 1979 годов.
Присвоено звание Национального Героя Армении с вручением ордена Отечества (2008). Награждён орденом князя Ярослава Мудрого V степени (Украина, 2004).
Почётный гражданин Белгородской области, Спитака и Гюмри (Армения), Краматорска и Дзержинска (ДНР, РФ).
