Выдающийся руководитель советского флота и государственный деятель Советского союза. Военно-морской атташе и главный военно-морской советник в Испании. Командующий Тихоокеанским флотом. Нарком ВМФ СССР. Главнокомандующий ВМС СССР. Член Государственного комитета Обороны и член Ставки Верховного Главнокомандования.
«В море дома, на берегу – в гостях»
Николая Кузнецова отличала личная преданность делу. Он начинал карьеру юнгой, прошел путь до высшего командования благодаря знаниям, дисциплине и безупречной службе. Он пользовался огромным авторитетом среди моряков — не за страх, а за уважение.
Бывает, что командиру приходится действовать круто, говорить резко, но и тогда в его словах и поступках не должно быть и тени высокомерия, безразличия к людям. Этого никогда и никому не прощают.
Молодость
Мечта молодого моряка сбылась после окончания Военно-морской академии в 1933 г. — он был назначен командиром крейсера «Червона Украина». При нем крейсер стал лучшим на флоте.
В 1936–1937 гг. Кузнецов находился на военно-дипломатической работе в Испании, где был военно-морским атташе, главным военно-морским советником республиканского правительства и возглавлял группу советских военных моряков, направленных для противодействия фашистам в условиях гражданской войны в Испании. Здесь он принимал активное и творческое участие в разработке боевых операций Республиканского флота и отработке взаимодействий его сил с сухопутными войсками и авиацией. Из Испании капитан первого ранга Н.Г. Кузнецов возвратился с двумя высшими правительственными наградами — орденами Ленина и Красного Знамени.
Три года я буквально наслаждался хотя и тяжелой, но такой приятной обязанностью управлять крупным кораблем. Что может быть лучше, когда чувствуешь, как крейсер, оснащенный четырьмя мощными турбинами, движется по твоей воле в нужном направлении. А когда был приобретен немалый опыт, то и совсем хорошо служилось на корабле, который я за пять лет службы на нем крепко полюбил». Во время одной из стрельб в присутствии командующего ВМФ крейсер ''Червона Украина'' поразил цель первым залпом артиллерии главного калибра, чем удивил высокое начальство. Так возникло движение, получившее название «за первый залп»
В 1937–1939 гг. Кузнецов занимал должность зам. командующего, затем командующего Тихоокеанским флотом.
В марте 1939 г. Н.Г. Кузнецов был назначен заместителем наркома, а через месяц с небольшим — народным комиссаром ВМФ СССР, Главнокомандующим флотом. Сам Кузнецов свое столь стремительное восхождение по служебной лестнице объяснял впоследствии результатом чисток в армии и на флоте в 1937–1938 гг., когда Вооруженные силы СССР потеряли многих командиров и комиссаров самого высокого ранга.
На подготовку к большой войне история отвела Кузнецову почти два года. Под его руководством были разработаны и обновлены боевые уставные документы, наставления и руководства, разработана система оперативных готовностей на случай войны.
Действительно, его предшественники на этом посту, армейский комиссар 1 ранга П.А. Смирнов и командарм 1 ранга М.П. Фриновский, были репрессированы, так что принимать дела Кузнецову было не у кого. К тому же, не имея отношения к флоту по роду своей предыдущей деятельности, П.А. Смирнов и М.П. Фриновский не могли должным образом заниматься оперативно-стратегической подготовкой ВМФ, военно-морским искусством и т.п. Поэтому Кузнецов должен был столкнуться с большим количеством нерешенных проблем.
У меня, молодого тогда наркома ВМФ, были такие же молодые командующие, как и я сам, не имеющие боевого опыта, но все с полным напряжением сил готовили подчиненные им флоты к войне. «Борьба за первый залп» — так можно охарактеризовать предвоенные два года — 1939 и 1940-й. В чем суть этого лозунга? Опасность внезапного нападения — к чему было достаточно оснований — на флоте сознавали все и поэтому проводили сотни учений по быстрому повышению готовности на случай неожиданной войны. Оглядываясь назад, вижу немало ошибок и недоделок со своей стороны, но задним числом всегда видится больше и лучше…
Великая Отечественная война
Благодаря своевременным действиям Кузнецова, узнавшего накануне войны о подготовке высшим военным руководством страны тревожной директивы для приграничных округов, флот встретил 22 июня 1941 г. в состоянии боевой готовности № 1 и не понес в этот день серьезных потерь.
Летом 1941 г. Кузнецов выступил одним из инициаторов нанесения бомбовых ударов по Берлину силами морской авиации, базирующейся на Балтике. В августе-сентябре 1941 г. морские летчики совершили 52 самолета-вылета и сбросили на Берлин 36 тонн фугасных бомб и 34 бомбы с листовками. Хотя материальный урон столице третьего рейха оказался не слишком велик, политическое и морально-психологическое значение этих бомбардировок вполне очевидно.
Всю войну Кузнецов был бессменным главкомом Советского Военно-морского флота и членом Ставки ВГК. Около 20 раз он выезжал на флоты и в штабы фронтов, руководя операциями ВМФ и координируя их с действиями сухопутных войск. Наиболее напряженно ему приходилось работать при подготовке и проведении ряда десантных операций: Керченско-Феодосийской, Новороссийской, Керченско-Эльтингенской, Петсамо-Киркинесской и др. Постоянно изучал опыт боевого применения кораблей и оперативно доводил его до флотских командиров. Много сделал для взаимодействия сил флота и армии в осуществлении как оборонительных, так и наступательных операций.
В феврале 1944 г. Н.Г. Кузнецову первому в СССР было присвоено высшее воинское звание на флоте «Адмирал флота», и он единственный носил погоны с четырьмя звездами, а 31 мая 1944 г. — звание «Адмирал флота» с маршальскими звездами на погонах, приравненное к званию Маршала Советского Союза.
В ходе войны с Японией в 1945 г. Н.Г. Кузнецов руководил действиями Тихоокеанского флота и Амурской военной флотилии, находясь непосредственно в Ставке Вооруженных Сил Дальнего Востока, координировал действия флота с сухопутными войсками при проведении десантирования на Сахалин, Курильские острова и порты Северной Кореи. После разгрома Японии Кузнецов был удостоен звания Герой Советского Союза.
В 1945 участвовал в Крымской и Берлинской конференциях лидеров «Большой тройки» – СССР, США и Великобритании. В Крыму ему пришлось решать вопросы, связанные с совместными действиями союзников в Европе, на Дальнем Востоке, военно-морскими поставками по ленд-лизу, выполнять ответственные поручения Ставки по организации и обеспечению приема и безопасности кораблей и самолетов союзных делегаций. Во время Потсдамской конференции Кузнецов участвовал в решении вопроса о разделе между союзниками германского флота. В итоге Советский Союз получил 150 боевых и более 420 вспомогательных кораблей.
После войны
Кузнецов был одним из инициаторов создания нахимовских училищ и школ.
После окончания войны Н.Г. Кузнецов, на основе анализа и обобщения боевого опыта, выдвинул план кораблестроения на 1946–1955 гг., в соответствии с которым основными классами боевых кораблей советского флота должны были стать авианосцы (большие и малые), крейсера с 9-дюймовой артиллерией, подводные лодки, эсминцы и т.д. Кроме того, в советском ВМФ в рамках подготовки новой программы судостроения началась большая научная работа по разработке методов защиты от ядерного оружия и исследованию возможностей применения ядерной энергии. Николай Герасимович считал первостепенной задачей создание сбалансированного по родам сил и классам кораблей флота. Однако руководство Наркомата судостроения решительно возражало против строительства авианосцев, поэтому проект плана неоднократно подвергался корректировке. Разногласия касались также продолжения строительства тяжелых крейсеров, против чего категорически возражал Н.Г. Кузнецов. Его мнение, однако, было проигнорировано на самом высоком уровне.
В 1946 г. Наркомат ВМФ был упразднен, и Кузнецов стал заместителем министра Вооруженных Сил ССР — Главнокомандующим ВМС.
В итоге в 1947 г. Кузнецов был освобожден от руководства флотом и назначен в Ленинград начальником управления военно-морских учебных заведений.
В 1951 г. И. Сталин решил восстановить наркомат (теперь — министерство) ВМФ и вернуть Кузнецова к руководству флотом.
Кузнецов стал военно-морским министром, ему повторно было присвоено звание адмирала, а затем и адмирала флота. После возвращения в Москву в сентябре 1951 г. Н.Г. Кузнецов представил Сталину обстоятельный доклад о необходимости начала работ по проектированию подводных лодок с атомными энергетическими установками (в США работы начались еще в 1947 г.), форсированию работ по реактивному (по терминологии того времени) вооружению, реализации других неотложных мер по повышению боеспособности флота. Однако добиться принятия по данным вопросам соответствующих постановлений ему не удалось. Сталин не стал ничего решать, ограничившись заслушиванием доклада на заседании членов правительства у себя на даче.
По мнению Николая Герасимовича, успеху затеянных против него интриг послужила личная размолвка со Сталиным, произошедшая в 1946 г. по поводу вопроса о разделении Балтийского флота.
Вместе со своим докладом я был отдан в руки «тройки»: Булганин, Берия, Маленков. Вот здесь и нужно искать причины моих дальнейших злоключений. Булганин окончательно возненавидел меня. Находясь тогда в тесной дружбе с Хрущевым, он передал ему всю свою ненависть ко мне
В 1955 г. Кузнецов перенес инфаркт и просил дать ему работу в соответствии с состоянием здоровья. Руководство просьбу игнорировало. Тогда же в 1955 г. на рейде в Севастополе по невыясненным до сих пор причинам взорвался линкор «Новороссийск». Комиссия по расследованию катастрофы вины Кузнецова не обнаружила, но поскольку он решительно возражал против линии Н.С. Хрущева на свертывание программы строительства крупных кораблей, его сняли с поста главкома под предлогом неудовлетворительного руководства ВМФ, понизили в звании до вице-адмирала и отправили в отставку.
В отставке Кузнецов написал пять книг воспоминаний и ряд статей. Выучил английский язык (до этого знал испанский, французский и немецкий) и перевел несколько книг по морской тематике.
Организовал и вел семинары в Институте общей и педагогической психологии АПН СССР, выступал перед учеными, преподавателями, студентами с воспоминаниями и рассказами об истории Советской Армии и Военно-Морского Флота. В качестве консультанта участвовал в работе Главной редакционной комиссии научного труда «История Второй мировой войны 1939-1945 гг.
6 декабря 1974 г. Н.Г. Кузнецов скончался после операции – не выдержало сердце. Похоронен на Новодевичьем кладбище. В 1988 г. по инициативе группы ветеранов Великой Отечественной войны ему было посмертно восстановлено звание Адмирал флота Советского Союза. Вступившему в строй тяжелому авианесущему крейсеру присвоено имя — «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов» (1989 г.).
Награды
Герой Советского Союза (14.09.1945).
4 ордена Ленина (03.01.1937, 21.02.1945, 14.09.1945, 23.07.1952).
3 ордена Красного Знамени (21.06.1937, 03.11.1944, 15.11.1950).
2 ордена Ушакова I-й степени (22.07.1944, 28.06.1945).
Орден Красной Звезды (23.12.1935).
Медаль «За боевые заслуги».
Медаль «За оборону Москвы».
Медаль «За оборону Кавказа».
Медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.».
Медаль «Двадцать лет победы в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.».
Медаль «За победу над Японией».
Медаль «XX лет РККА» (22.02.1938)
Медаль «30 лет Советской Армии и Флота».
Медаль «40 лет Вооружённых Сил СССР».
Медаль «50 лет Вооружённых Сил СССР».
Знак «Участник боёв у озера Хасан» (1939).
Именное оружие — пистолет системы Коровина (май 1932 года).
Память
После отставки Жукова в 1957 году и Хрущёва в 1964 году группа ветеранов ВМФ неоднократно ходатайствовала перед правительством о том, чтобы Кузнецов был восстановлен в звании и устроен в Группу генеральных инспекторов Министерства обороны (что дало бы ему, помимо почётных, и материальные преимущества).
Постановлением Правительства Российской Федерации от 6 июля 1999 года безымянной подводной горе в Тихом океане было присвоено наименование гора Адмирала Кузнецова.
Именем адмирала назван крупнейший корабль ВМФ России — тяжёлый авианесущий крейсер «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов».
Приказом министра обороны РФ № 25 от 27 января 2003 года учреждена ведомственная медаль Министерства обороны Российской Федерации «Адмирал Кузнецов».
В 2004 году на флоте широко отмечалось столетие со дня его рождения.
Памятники Кузнецову воздвигнуты в Севастополе, Владивостоке, Архангельске и Вологде. Бюсты Кузнецова установлены в Военном инженерно-техническом университете в Санкт-Петербурге, во дворе школы № 1465 его имени в Москве, во дворе школы № 4 его имени в г. Таре Омской области, во дворе детского морского центра имени Петра Великого в Москве, у Дома детского творчества в городе Котласе, в сквере речников в Великом Устюге, у входа в Нахимовское военно-морское училище в Мурманске, на улице Автодора в Муроме, на территории парка «Патриот» в Кронштадте.
Мемориальные доски установлены на здании Главного штаба ВМФ в Москве, на доме № 9 по Тверской улице в Москве, на д. 118 на улице Запарина в Хабаровске, а также на доме № 9 на улице Адмирала Кузнецова в Архангельске.
Мемориальный музей создан в деревне Медведки Котласского района Архангельской области.
Сериал «Адмирал Кузнецов» режиссёра Сергея Виноградова (2024). Главную роль исполнил Игорь Петренко.
Именем Кузнецова названы:
улицы в Архангельске, Владивостоке, Орле, Железнодорожном и Котласе; площадь в Барнауле;
Военно-морская академия;
пролив между островами Беринга и Медным;
теплоход на реке Северной Двине;
средние школы № 4 в городе Таре Омской области, № 1465 в Москве.
Вклад
Подготовка флота к войне: став наркомом ВМФ в 1939 году, Кузнецов провел масштабную работу по приведению флота в боевую готовность. По его инициативе была разработана и внедрена система оперативных готовностей, что спасло флот от катастрофических потерь 22 июня 1941 года.
Успешное руководство флотом в Великой Отечественной войне: как бессменный главком ВМФ, Николай Герасимович эффективно руководил действиями флота, координируя их с сухопутными войсками. Был инициатором первых бомбардировок Берлина морской авиацией в 1941 году, что имело огромное политическое и моральное значение.
Вклад в победу над Японией: в 1945 году руководил действиями Тихоокеанского флота, успешно организовав десантные операции на Сахалин и Курильские острова, за что был удостоен звания Героя Советского Союза.
Послевоенное развитие флота: выдвинул амбициозную программу кораблестроения, настаивая на создании сбалансированного океанского флота, включая авианосцы. Инициировал работы по созданию атомных подводных лодок и реактивного вооружения для флота.
Дипломатическая и организаторская работа: участвовал в ключевых конференциях «Большой тройки» (Ялта, Потсдам), решая вопросы взаимодействия с союзниками и послевоенного раздела флотов. Был одним из инициаторов создания Нахимовских училищ.
